70年代以前，对我国大多数人来说，巧克力是一种奢侈品，难得吃一块。如今，我国市场上巧克力品种繁多，国产的、进口的、合资的，随处可见，城里的许多孩子，呀呀学语时就会说“巧克力”。然而就在巧克力走进百姓生活时，很多人对它又产生了既爱又怕的心理：一方面，巧克力的味道十分诱人，吃了还想吃；另一方面，又担心它会引起身体发胖、糖尿病和龋齿。吃巧克力真会给健康带来种种不利影响吗？在中国焙烤食品糖制品工业协会最近举办的专题研讨会上，食品、营养专家们介绍的有关知识可以帮助人们消除顾虑。
巧克力是由可可豆、纯可可脂、乳制品、蔗糖等原料，经特殊工艺精制而成的一种高营养、高热量食品。每公斤巧克力可提供热量6000千卡左右，比鱼、肉、蛋、牛奶所含热量高得多，在来不及吃饭或工作紧张的情况下，适当吃些优质巧克力可以补充能量。巧克力还含有丰富的人体必需物质，每100克巧克力中，含碳水化合物50克左右，脂肪30克左右，蛋白质15克左右，此外还含有锌、铁、钙等多种矿物质和维生素。
科学家研究发现，巧克力中的脂肪含量虽然较高，但由于其中的可可脂是一种不饱和脂肪酸，不会增加胆固醇的含量，适量吃一些不会使人发胖，可可脂中的硬脂酸还可提高血液中的高密度蛋白，从而防止血管硬化和血栓形成。前不久在伦敦召开的全球可可粉会议上传来了关于巧克力新用途的说法：现代医学发现，巧克力中含有葡萄酒中所含的一种物质———苯酚，每天吃点儿巧克力，有助于控制血液中的胆固醇含量，可以预防心脏病。美国科学家研究发现：巧克力中含有大量的碳酸化合物，可以阻止血管内某些类脂物质发生硬化，有助于降低冠心病的发病率。
专家们认为，吃巧克力会引发糖尿病的说法也是没有依据的，因为糖尿病并不是吃蔗糖引起的。另外，质量好的巧克力入口后溶解很快，不易滞留在口腔中，只要吃过之后喝点水清洁一下口腔，就能有效避免发生龋齿。
法国心理分析家帕希尼说：吃巧克力可促进人体新陈代谢，增强肾上腺的功能，使人体分泌令人振奋的氢化可的松，加快血液循环。因此，吃巧克力能使人精神振奋，并能缓解紧张情绪，常吃巧克力的人皮肤好且精神饱满。
当然，吃巧克力与吃其他食物一样，都不宜过量，特别是儿童吃多了会影响食欲。专家建议，每天儿童吃12克左右，老年人吃15克左右，中青年吃20克左右为宜。
专家们还提醒大家，现在市场上的巧克力产品品种虽多，但品质优劣不一，购买时一定要注意鉴别。选择巧克力的通常方法是一看、二闻、三品尝。一看巧克力外观无气孔和白霜，表面光洁，将巧克力折断，其断面呈均匀的鳞片或针状排列；二闻：打开包装就可闻到浓浓香味，含在嘴里更是满口香气；三品尝：高质量的巧克力，入口后极易融化，口感细腻，而劣质巧克力无香味，口感粗糙，吃在嘴里有嚼蜡之感。
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